Et studie har undersøgt sammenhængen mellem alder og tempo på en stor gruppe løbere i master kategorien under New York City Marathon. Undersøgelsen kan blandt andet konkludere at ældre løbere er bedre til at holde et jævnt tempo under hele maratondistancen end de yngre løbere.
En ny undersøgelse fortaget på en stor gruppe ældre maratonløbere har vist interessante resultater omkring sammenhængen mellem maratonløberes alder og tempo. Ældre løbere under høj performance viser en evne til at yde et meget mere kontrolleret tempo på lange distancer.
Undersøgelsens metode
Undersøgelsen er foretaget på i alt 31,762 senior løbere under New York City Maraton i 2015. Kønsfordelingen af gruppen lå på i alt 20.019 mænd og 11.743 kvinder. Konkluderende viser undersøgelsen at ældre løbere, uafhængig af køn, løber i meget mere jævnt tempo end deres yngre konkurrenter til samme løb.
Den indsamlede data fra løberne blev vurderet efter alder, køn og performance level. Her blev den gennemsnitslige hastighed fra hver 5. kilometer målt de første 40 km. af løbet, herefter blev henholdsvis den hurtigste og langsomste hastighed på 5 km. identificeret. Her fandt forskerne at den hurtigste og langsomste tid var adskilt med en procent fra den gennemsnitlige hastighed. Efterfølgende blev tempofordelingen udregnet ved en analyse af den totale sum af den hurtigste og langsomste split (?? XX) procent. Ud fra de målinger forskerne indsamlede, blev løberne inddelt i syv kategorier på baggrund af deres performance. Det vil sige at de syv grupper indeholdte løbere fordelt efter performance kategori, løbere i en dårlig performance gruppe havde et stort spring mellem den hurtigste og langsomste tid pr. 5 kilometer – og omvendt.
Holdet bag undersøgelsen sammenlignede den gennemsnitlige hastighed for hver enkelt maratonløber, for at se hvor stor forskel der var mellem den hurtigste og langsomste løber på 5 kilometer. Forskerne forventede at se hvordan gode løbere ville have et mere jævnt tempo under maratonet, men i stedet markerede de ældre løberes erfaring sig i undersøgelsen.
Undersøgelsens resultat
Det bliver stadig mere og mere populært at løbe maraton, og i undersøgelsens resultat skal medregnes hvordan nogle starter direkte med at løbe maraton uden at have den samme træning op til løbet, som var normalt for bare få års siden. Det vil sige at ældre løberes alder betyder mere løbeerfaring og træning i at holde et jævnt tempo. Man kan derfor ikke forvente at se den samme sammenhæng mellem alder og erfaring hos løbere på mindre distancer såsom 5 km., 10 km., eller halv-maraton.
Det kan være vanskeligt at konkludere på, hvad der kan kategoriseres som ’den gode performance’ i undersøgelsen. Altså det vil sige, om det er den gode performance eller det gode tempo som kommer først. Undersøgelsen viser altså ikke, om der sker en forbedring i tempoet hos de laveste performancekategorier, det vil sige, at den store forskel i den målte hastighed skyldes, at løberen øger hastigheden i slutningen af løvet. Eller om den lave performancekategori er et udtryk for en lavt tempo og data fra en dårlige langdistance løber.
Forskerne mener at undersøgelsen viser en mere balanceret tempo strategi hos de langsomste løbere, der til slut kan resultere i en bedre overordnet maraton tid. Modsat hurtigere løbere hvor energien ofte bruges på de tidlige 5 kilometer, for derefter at variere mere på de efterfølgende 37 kilometer.
En anden pointe som studiet viser er en forskel mellem mandlige og kvindelige løberes evne til at holde tempo under maraton. De kvindelige løbere viste en væsentlige lavere tempoforskel over hele maratonet. Dette mener holdet bag undersøgelsen kan skyldes, at mandlige løbere i højere grad end kvinder, har en tendens til at overestimere deres egne evner.