Du har sikkert altid vidst, at løb er godt for din fysiske sundhed. Men et nyt studie fra University of Calgary konkluderer, at løb og aerob træning også kan forbedre hjernens funktioner og hukommelse. Forskerne bag håber på en effekt for forskning i Alzheimers og demens.
Løb styrker ikke bare fysikken. Det styrker også hjernen og hukommelsen. Det viser et nyt studie fra University of Calgary i Canada, som blev offentliggjort af American Academy of Neurology (AAN). Studiet viser, at regelmæssigt løb og aerob træning kan øge hjernens funktion med 5,7 % efter bare seks måneder.
Løb stimulerer kognitive processer
Studiet er baseret på en undersøgelse af 206 voksne, som dyrkede regelmæssig aerob træning mindst fire dage om ugen i en periode på seks måneder. Forsøgspersonerne havde en gennemsnitsalder på 66 år. I starten af de seks måneder gennemgik forsøgsdeltagerne forskellige tests af tænkning og hukommelse. Imens blev blodgennemstrømningen til deres hjerner overvåget via ultralyd. Efter henholdsvis tre og seks måneder fik deltagerne igen foretaget fysiske og mentale tests.
Deltagerne trænede regelmæssigt mindst fire dage om ugen. Deres træningsprogram startede med 20 minutter om dagen og blev til sidst sat op til 40 minutter. Efter de seks måneder oplevede de 206 forsøgsdeltagere en forbedring på 5,7 % i kognitive processer. Disse gælder bl.a. hukommelse, perception, sprog og tænkning.
Et håb for Alzheimers- og demensforskning?
I gennemsnit blev der fundet en forbedring i såkaldt verbal flytning på 2,4 %, hvilket vedrører evnen til at hente information. Derudover steg blodgennemstrømningen til hjernen med 2,8 %, idet den hoppede fra 51,3 cm i sekundet ved forsøgets start til 52,7 cm i slutningen.
Marc Poulin, en af forskerne bag undersøgelsen, udtalte: “Vores undersøgelse viste, at seks måneders kraftig træning kan pumpe blod til hjernegrupper, der specifikt forbedrer verbale færdigheder såvel som hukommelse og mental skarphed.” Forskerne håber, at deres fund kan være nyttige for fremtidig forskning i Alzheimers og demens.
Fordele for nye som gamle løbere
Forbedringerne i hjerneaktiviteten blev observeret uanset alder. Undersøgelsen antyder, at nye løbere i alle aldre vil opleve forbedringer efter at have dyrket regelmæssig motion i nogle måneder. “Selv hvis du starter på et træningsprogram senere i livet, kan fordelen for din hjerne være enorm,” udtalte Marc Poulin.
Hvad betyder det så for os løbere? Tja, hvis du allerede træner regelmæssigt, gør du dig selv en tjeneste, som du måske ikke var klar over før. Og selvom du ikke er ny løber, viser undersøgelsen, at du stadig kan øge din mentale skarphed, hvis du holder fast i sporten og træner konsekvent.